นักวิจัยพัฒนา “ฮอโลแกรมอัลตราซาวนด์” กระตุ้นสมองหลายจุดพร้อมกันโดยไม่ต้องผ่าตัด
ทีมนักวิจัยจาก ETH Zurich, มหาวิทยาลัยซูริก และมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก (NYU) ประสบความสำเร็จในการพัฒนาเทคโนโลยี อัลตราซาวนด์กระตุ้นสมอง (Ultrasound Neuromodulation) แบบใหม่ ที่สามารถกระตุ้นสมองได้หลายพื้นที่พร้อมกันโดยไม่ต้องผ่าตัด
อุปกรณ์มีลักษณะคล้ายหมวก ครอบด้วยตัวปล่อยคลื่นอัลตราซาวนด์นับร้อยตัว ซึ่งสามารถสร้างรูปแบบการรบกวนของคลื่นเสียงคล้าย “ฮอโลแกรม” ทำให้เล็งเป้าได้อย่างแม่นยำพร้อมกันถึง 3–5 พื้นที่ในสมอง
เปลี่ยนจาก “จุดเดียว” เป็น “เครือข่ายสมอง”
เทคนิคใหม่นี้ถือว่าสำคัญ เพราะสมองไม่ได้ทำงานเป็นจุด ๆ แยกกัน แต่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่าย การกระตุ้นหลายตำแหน่งในเวลาเดียวกันจึงช่วยปรับสมดุลหรือยับยั้งการทำงานของเครือข่ายสมองได้มีประสิทธิภาพมากกว่า
ข้อดีอีกอย่างคือ ใช้ความเข้มของคลื่นต่ำกว่าวิธีเดิมมาก ลดความเสี่ยงเรื่องสมองร้อนเกินไป ความเสียหายต่อหลอดเลือด หรือการกระตุ้นที่ไม่ควบคุม
กลไกและความปลอดภัย
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากลไกการทำงานไม่ได้เกิดจากความร้อนเพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงแรงกลที่มีผลต่อช่องไอออนในเซลล์ประสาท ซึ่งเป็นตัวควบคุมการส่งสัญญาณไฟฟ้าในสมอง นอกจากนี้ ระบบยังสามารถติดตามการทำงานของสมองแบบเรียลไทม์ ทำให้เห็นได้ทันทีว่าเครือข่ายใดถูกกระตุ้น
ศักยภาพทางการแพทย์
แม้จะยังอยู่ในขั้นทดลองกับสัตว์ แต่เทคนิคนี้ถูกมองว่ามีอนาคตไกลในการรักษาโรคทางสมองและจิตเวช เช่น อัลไซเมอร์, ลมชัก, พาร์กินสัน, อาการสั่น, ภาวะซึมเศร้า รวมถึงการฟื้นตัวหลังโรคหลอดเลือดสมอง